Gibt es Leben auf anderen Planeten? Rechner

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Die Drake-Gleichung schätzt die Zahl der nachweisbaren außerirdischen Zivilisationen in unserer Galaxie, indem sie Faktoren wie die Rate der Sternentstehung, den Anteil der Sterne mit Planeten und die Dauer, über die Zivilisationen senden, multipliziert. Mit diesem Rechner können Sie Standard-, optimistische oder pessimistische Werte (siehe Tabelle unten) einsetzen und sofort das Ergebnis für eine der spannendsten Fragen der Wissenschaft sehen.

Fragen & Antworten

Informationen zum Rechner „Gibt es Leben auf anderen Planeten?“

Der Rechner „Gibt es Leben auf anderen Planeten?“ basiert auf der Drake-Gleichung, die 1961 von Dr. Frank Drake entwickelt wurde. Das ursprüngliche Ziel der Drake-Gleichung war es, den wissenschaftlichen Dialog anzuregen beim ersten wissenschaftlichen Treffen der Search-for-Extraterrestrial-Intelligence-Konferenz (SETI) und zugleich zu begründen, dass die Suche nach Leben in der Galaxie kein aussichtsloses Unterfangen ist.

Professor Drake schlug die Gleichung vor, um die mögliche Zahl der Zivilisationen in der Milchstraße zu schätzen. Die Drake-Gleichung oder manchmal Drake-Formel genannt enthält eine Reihe höchst unsicherer Terme – Variablen, die schlicht geschätzt werden müssen –, ist jedoch eine sehr nützliche Methode, eine komplexe Frage in leichter verdauliche Teile zu zerlegen. Außerdem werden einige der 1961 noch sehr unsicheren Variablen – etwa die Zahl der Sterne mit Planeten – mit fortschreitender Forschung immer sicherer.

Die Drake-Gleichung multipliziert die Zahl der Sterne in der Milchstraße mit dem Anteil, der Planeten umkreist, dann mit der Zahl der Planeten pro Stern, die Leben tragen können, dann mit dem Anteil dieser Planeten, auf denen sich tatsächlich Leben entwickelt, dann mit dem Anteil derer, auf denen das Leben intelligent ist und kommuniziert, und schließlich mit dem Anteil der Lebensdauer des Planeten, in der die kommunizierenden Zivilisationen bestehen. Dies ergibt eine Schätzung der Zahl kommunizierender Zivilisationen in der Galaxie. Der wahre Wert der Drake-Gleichung liegt nicht in der Antwort selbst, sondern in den Fragen, die beim Versuch, eine Antwort zu finden, aufgeworfen werden.

Wie sieht die Drake-Gleichung aus?

Laut SETI.org sieht die Drake-Gleichung so aus:

N = R* × f_p × n_e × f_l × f_i × f_c × L

Die Terme der Drake-Gleichung sind wie folgt definiert:

• N = Die Zahl der Zivilisationen in der Milchstraße, deren elektromagnetische Aussendungen nachweisbar sind (was bedeutet, dass eine Kommunikation über Funksignale möglich sein könnte).
• R_* = Die Entstehungsrate von Sternen, die für die Entwicklung intelligenten Lebens geeignet sind (Anzahl pro Jahr).
• f_p = Der Anteil dieser Sterne mit Planetensystemen.
• n_e = Die Zahl der Planeten pro Sonnensystem mit einer für Leben geeigneten Umgebung.
• f_l = Der Anteil geeigneter Planeten, auf denen tatsächlich Leben erscheint.
• f_i = Der Anteil lebenstragender Planeten, auf denen intelligentes Leben entsteht.
• f_c = Der Anteil der Zivilisationen, die eine Technologie entwickeln, die nachweisbare Zeichen ihrer Existenz hervorbringt.
• L = Die durchschnittliche Zeitspanne in Jahren, über die solche Zivilisationen solche Zeichen hervorbringen.

Variablenname	Von Professor Drake verwendeter Wert	Optimistischer Wert	Pessimistischer Wert
R*	1	7	7
fp	0,5	0,99	0,2
ne	2	2	0,00001
fl	1	1	0,001
fi	1	1	0,001
fc	0,1	1	0,01
L	10000	1000000000	100
N	1000	13860000000	1.4E-11

Das Ergebnis bedeutet die Zahl der Zivilisationen in unserer Galaxie, mit denen eine Kommunikation möglich sein könnte. Quelle: Fandom.com Drake Equation

Vielleicht ist der wichtigste Term in der Drake-Gleichung L, die Lebensdauer einer Zivilisation. Wie lange bestehen kommunikationsfähige Zivilisationen? Um zu schätzen, wie viele Zivilisationen es zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Galaxie gibt, müssen wir wissen, wie lange sie bestehen. Einmal entzündet, wie lange brennt die Kerze der Zivilisation (im Durchschnitt)? Denken Sie an unsere eigene Zivilisation, mit einer aufgezeichneten Geschichte von höchstens 5.500 Jahren, die seit weniger als einem Jahrhundert hochtechnologisch ist. Planeten und Sterne haben lange Lebensspannen, wir aber nur eine kurze.

Wie lang ist also die durchschnittliche Lebensdauer einer Zivilisation? Tausend, fünftausend, zehntausend, eine Million Jahre? Selbst wenn es im Lauf der Zeit viele, viele Zivilisationen in unserer Galaxie gegeben hat, wie viele gibt es jetzt? Zur Stätte einer anderen Zivilisation in der Galaxie zu reisen, ist ein höchst unpraktisches Vorhaben. Im besten Fall liegen Zivilisationen in der Galaxie Hunderte Lichtjahre auseinander, und selbst bis zum nächsten Stern würden wir (mit heutiger Technologie) Zehntausende Jahre brauchen. Die Zivilisation könnte längst verschwunden sein, bis wir dort ankämen.

Die Drake-Gleichung ist eine mathematische Formel für die Wahrscheinlichkeit, Leben oder fortgeschrittene Zivilisationen im Universum zu finden. Quelle: University of Rochester und Nasa Exoplanet Exploration

Wie Sie auf dem Bild oben sehen, schlugen Adam Frank und Woodruff Sullivan eine neue Gleichung vor, um eine etwas andere Frage zu beantworten: Wie viele fortgeschrittene Zivilisationen haben sich wahrscheinlich über die Geschichte des beobachtbaren Universums hinweg entwickelt? Diese Gleichung greift auf Drakes Gleichung zurück, beseitigt aber die Notwendigkeit von L, das, wie oben besprochen, sehr schwer zu bestimmen ist.

Ihr Argument stützt sich auf die jüngste Entdeckung, wie viele Planeten existieren und wie viele davon in der sogenannten „habitablen Zone“ liegen – Planeten, auf denen flüssiges Wasser und damit Leben existieren könnte. Dadurch können Frank und Sullivan eine Zahl definieren, die sie Nast nennen. Nast ist das Produkt aus N*, der Gesamtzahl der Sterne; fp, dem Anteil dieser Sterne, die Planeten bilden; und np, der durchschnittlichen Zahl dieser Planeten in den habitablen Zonen ihrer Sterne.

Sie stellen dann die sogenannte „archäologische Form“ der Drake-Gleichung auf, die A als die „Zahl der technologischen Spezies, die jemals über die Geschichte des beobachtbaren Universums entstanden sind“ definiert. Ihre Gleichung A=Nast*fbt beschreibt A als das Produkt aus Nast – der Zahl der habitablen Planeten in einem gegebenen Volumen des Universums – multipliziert mit fbt – der Wahrscheinlichkeit, dass auf einem dieser Planeten eine technologische Spezies entsteht. Das betrachtete Volumen könnte zum Beispiel das gesamte Universum oder nur unsere Galaxie sein.

Sind Außerirdische also real? Sind UFOs real, oder sind wir allein im Universum?

Wenn Zivilisationen viele Millionen Jahre bestehen, könnte unsere eigene Galaxie nicht nur von Leben, sondern auch von Zivilisationen wimmeln. Ist L eher klein (Hunderte oder Tausende Jahre), könnte die Galaxie tatsächlich ein einsamer Ort sein. Zivilisationen werden, wie Kerzen, womöglich häufig entzündet, doch wenn sie nicht lange brennen, leuchten nur wenige andere mit uns. Zurück zu den Hauptfragen: Sie lassen sich nur sehr schwer genau beantworten, doch wenn wir eine Drake-Formel mit optimistischen Zahlen verwenden, können wir glauben, dass wir nicht allein sind.

Als Schlussgedanke zitieren wir aus dem Film Contact (1997), ein Muss für alle, die sich für außerirdisches Leben interessieren: „Da draußen gibt es vierhundert Milliarden Sterne, allein in unserer Galaxie. Wenn nur einer von einer Million davon Planeten hätte, und nur einer von einer Million davon Leben, und nur einer von einer Million davon intelligentes Leben, dann gäbe es buchstäblich Millionen von Zivilisationen da draußen.“ – Eleanor Arroway (Jodie Foster)